一个多世纪以来，心理学家一直在研究出生顺序这个问题并用文献证明了许多引人入胜的结果。头生子女据说比后出生子女更有责任感，更看重成就。反过来，后出生子女据说在社交方面比自己的哥哥姐姐们更成功。虽然心理学家提出了许多阐释这些研究结果的看法，但没有任何一个理论获得普遍接受。阿尔弗雷德·阿德勒对出生顺序有着很强的兴趣。他曾是弗洛伊德的早期追随者，但在1911年，他脱离了这一学说并创立了自己的“个体心理学”学派。阿德勒论证说头一个出生的孩子因第二个孩子的出生而被“剥夺权威地位”。设法战胜这一创伤的头生子女便试着仿效父母。在充当代理父母的角色中，头生子女可能会过分强调法律与秩序的重要性，并成为“拼命想揽权的保守主义者”。正如阿德勒所推论的那样，“有时一个在他所统治的小王国里失去了权力的孩子要比其他人更好地了解权力与权威的重要性”。阿德勒声称，如果头生子女不能够重新得到父母的宠爱，他们有时也反叛。
阿德勒本人就是老二，他认为排行老二要比头生子女更善于与人合作。他坚持认为老二比老大要更努力，因为他们总是在拼命赶超。老二的“表现就好像他在参加竞赛，始终是开足马力，不停地锻炼以便超过自己的哥哥并战胜他”。因此老二“很少能够忍受其他人严厉的领导”。
老小们不存在被推翻权威地位的问题。据说他们变得懒惰并过于受宠。阿德勒坚持认为“被宠坏的孩子永远也不会是独立的”。那些在自己的哥哥姐姐面前特别感到相形见绌的老小们可能会有自卑感。阿德勒论证说，如果老小们真的决定与哥哥姐姐们竞争的话，他们在以后的生活中经常会获取成功。
科学史上曾出现过十数场概念战。这些概念战发生时常常被看作“革命”，而现在人们意识到它们确是科学上的“革命”。哥白尼、牛顿、达尔文的革命就是3个突出的例子。
我在划分对待进化论的态度时请了10位科学史专家——全是达尔文革命方面的专家——用同样的尺度独自评分。采用连续的评分尺度为评价科学家对待达尔文主义的态度上的个体差异提供了更大的灵活性（见表1）。
表1达尔文革命期间“科学立场”范例评分阐释个体范例，附有出生顺序资料 （头生＝头生子女后出生＝后出生子女）1．0极度反对路易·阿加西（头生）天性易激动卡尔·弗里德里希·欣珀（头生）亚当·塞奇威克（后出生）2．0强烈反对莱翁斯·埃利·德博蒙（头生）性情上通常约翰·赫歇尔（头生）是明理的罗德里克·默奇森（头生）威廉·休厄尔（头生）3．0适度反对詹姆斯·德怀特·戴纳（头生）时常是恭敬约翰·史蒂文斯·亨斯洛（头生）的；甚至是同弗莱明·詹金（头生）情的理查德·欧文（头生）4．0中立或有矛查尔斯·莱尔(1868年以前)(头生)盾心理的（3.75分）5．0适度支持乔治·本沁（后出生）但附有重要威廉·卡彭特（后出生）条件查尔斯·莱尔(1868年以后)(头生)杰弗里斯·怀曼（后出生）6．0强烈支持阿萨·格雷（头生）但附有少量约瑟夫·多尔顿·胡克（后出生） 条件托马斯·亨利·赫胥黎（后出生）艾尔弗雷德·拉塞尔·华莱士（1867年以后）（后出生）7．0极度支持查尔斯·罗伯特·达尔文（后出生）有时近乎狂恩斯特·海克尔（后出生）热艾尔弗雷德·拉塞尔·华莱士（1868年以前）（后出生）奥古斯特·魏斯曼（头生）
在哥白尼革命的早期，即伽利略用望远镜进行的发现之前，后出生子女支持该学说的可能性比头生子女大5．4倍。后出生子女先于头生子女接受新理论的倾向在激进的意识形态革命中表现得最为明显。保守理论通常得到头生子女的支持，但却遭到后出生子女的反对。
在所有社会中，父母对孩子的潜能都加以区别，然后在他们身上进行相应投资。当遭到父母的歧视时，同胞们便以某些战略方式来应付。一项早被确认的有关同胞的调查结果便是他们对父母的任何偏爱是何等地敏感。同胞之间能花几个小时来争论谁得到的礼物更好。没有哪个进化心理学家会对这种行为感到吃惊。同胞竞争是达尔文进化论中的常识。为使父母谨慎对待，同胞们甚至在父母无意对他们区别对待时也相互竞争。同胞竞争的预感性暴露了这种竞争的进化根源。
同胞在最大限度地扩大父母投资的努力中会采用某些基本的策略。首先，子女可以试着以直接的方式增强父母的宠爱，例如，给父母帮忙和听父母的话。子女也可以试着支配自己的对手，减少他们对父母投资的需求。最后，发现自己被对手支配的同胞可以采取各种对策，包括让步、反叛，或是两种战术的结合。在这些策略中有些要比另一些更有效，这要依年龄和个头的大小而定。这正是出生顺序起作用之处。
要决定出生顺序是不是同胞差异的近因，考虑一下个性特征的总体分类是有用处的。大多数个性特征都可以分为五个综合方面。这五个方面在全球不同国家用不同语言所进行的个性测验中一再出现。这五个方面是指外向性、随和性、责任感、神经过敏性、乐于体验性。
作者以此为指南，对出生顺序造成的差异作了心理动力学分析。虽然在这些假说中，有一些若要得到证实还需要更多的研究，但是它们都与证据相当符合。我的假说所采用的方式是对这样一个问题的回答：在对父母投资的竞争中，鉴于孩子们在出生顺序上的差异，他们最有可能采用什么策略？虽然在我的假说中贯串着达尔文主义的观点，但其成立与否还取决于自身在实际检验中的表现。
1．外向性。作为个性的一个方面，外向性至少含有六个层面，并分为气质特征和人际关系特征两类。外向性的三个气质性特征包括活跃度、寻求刺激和正面情感，如自信等。羞怯与外向性的这些气质特征紧密相联。外向性的三个人际关系特征是热情、友善、合群——全是好交际的一些方面。根据出生顺序预测一个人可能倾向外向性的气质特征，这与预测一个人可能倾向于人际关系特征并非一回事。
我首先谈谈出生顺序与气质这个问题。在幼年时代的大部分时间里，头生子女比自己的弟弟妹妹们享有更高、更壮、更聪明的优势。具备了这些特征，头生子女自然也就比后出生子女更感到自信。头生子女还有可能试着通过支配自己的弟弟妹妹们来最大限度地减少因为有了同胞而付出的代价。这样，就那些倾向于“武断”和“支配人”的行为而言，头生子女的得分应该比后出生子女要高。现有的研究成果再加上一些限定条件（这些限定条件后面再作讨论），也证实了这些推测。例如，头生子女比后出生子女更自信，他们在政治领袖（包括美国总统和英国首相）中的人数也超出通常比例。
如果以爱交际——一个与较低的社会地位相关的特征——来衡量外向性的话，后出生子女的得分应当高于头生子女。由此看来，虽然人们可以就外向性的六个方面中的某一些作出预测，却不能对出生顺序和外向性作总括性的预测。
2．随和性／敌对心理。还是基于身体上的优势，头生子女应当比后出生子女更具有敌对性。按他们自己及其同胞的打分，头生子女在运用体力方面的得分要高些。后出生子女因个头较小，所采用的策略也就使身体上的对峙减到最低程度。后出生子女所采取的审慎策略包括默认头生子女的要求、进行合作、恳求与哀诉、向父母寻求保护等。这些低体力的策略在对后出生子女的行为所作的研究中都有翔实的资料证明。与头生子女相比，后出生子女还具有利他主义精神、富有同情心，也更多地为与自己同等地位的人考虑。
3．责任感。鉴于他们在家庭星座中的特殊位置，头生子女应该比后出生子女更顺从父母的愿望，接受他们的价值和标准。头生子女维持父母宠爱的有效方法之一便是帮着干一些带孩子的事和尽力成为家中“负责任的”孩子。因此，就责任感而言，头生子女的得分应该比后出生子女高。头生子女在学校和其他形式的智力成就方面表现出色的倾向与他们满足父母期望的强烈动机是一致的。科学研究一再发现，头生子女“与父母的认同更强，也更愿意接受他们的权威”。
查尔斯·达尔文有着随和的个性，为他写传记的人普遍这样的认为。
4．神经过敏性。作者关于神经过敏这一方面的心理动力学假说要比关于其他五个方面的假说范围狭窄，原因是神经过敏（或情绪不稳定）并非全盘通用。头生子女不见得比后出生子女更“神经质”或是更“神经过敏”。不过，神经过敏与嫉妒紧密相联，而嫉妒是一种助于保存贵重资源的特征。从达尔文主义的观点看，同胞对生存是一种威胁。幼年时代死亡的最常见原因之一是营养不良，而营养不良往往随着同胞个数的增多而加剧。包括嫉妒在内的负面情感，是对这种威胁所作出的自然反应。
头生子女比后出生子女有更多的理由嫉妒自己的同胞。每个头生者都是带着百分之百的父母投资开始生命的，而后出生子女从一开始便只能分享父母的投资，因而，当又有新同胞诞生时，他们就不如头生子女那样痛感父母关照的减少。父母尽力打消子女的嫉妒心理，因而头生子女有可能时常隐瞒这一特征。但当父母不留意时，头生子女仍会表现出怨愤，而这可成为恫吓弟弟妹妹的有效手段。
有关出生顺序的文献与这些推测是一致的。例如，头生子女被描述为更加担心自己的地位，比后出生子女的情感更加强烈，从心情忧虑中的恢复也更慢。在男子当中，头生者比后出生者更有可能表现出愤怒和报复心理。《圣经》讲述的是同样的故事。是该隐的嫉妒，而不是其弟艾贝尔的嫉妒引发了《圣经》中的第一起谋杀。
5．乐于体验性。就乐于体验性而言，后出生子女的分应当比头生子女高，因为这是与不遵从惯例、喜欢冒险、有叛逆倾向等联系在一起的一个方面。该项预测源于这样一种情况：后出生子女与父母的认同相对小些，又一贯受哥哥姐姐的压制。作为家中“处于劣势的一方”，后出生子女应当同情其他受压制的个人，对平等主义的社会变革也通常予以支持。要引起社会变革，通常需要冒险，因此我们推测，后出生子女比头生子女更喜欢冒险。
有关出生顺序的文献与这些推测十分相符。后出生子女比头生子女更倾向于向权威提出质疑，抵制遵从大多数意见的压力。而头生子女则相反，他们倾向于认可传统的道德。研究还表明，后出生子女比头生子女更愿意冒险。例如，后出生子女更有可能从事危险的体育活动，像身体接触的体育项目等。
摘自《天生反叛》
江苏人民出版社出版
定价：20．00元
